Com identificar senyals de maltractament a persones grans i què fer

El maltractament a persones grans és un problema greu i, lamentablement, és més comú del que es pensa.

L'Organització Mundial de la Salut (OMS) indica que una de cada 6 persones majors de 60 anys ha patit algun tipus de maltractament o abús. I es preveu que aquest problema vagi en augment a causa del ràpid envelliment de la població.

Aquest article té com a objectiu ajudar-te a identificar els signes de maltractament en persones grans i proporcionar informació útil per prevenir, identificar i actuar davant del maltractament.

Què és el maltractament a les persones grans?

A què ens referim quan parlem de maltractament cap a una persona gran? El maltractament és qualsevol acció o omissió d'acció que causi dany o sofriment a una persona gran.

Hi ha moltes maneres de maltractar algú. El maltractament pot ser físic, psicològic o emocional, sexual, financer o per negligència, entre d'altres.

En què consisteix cada un dels tipus de maltractament:

• El maltractament físic: es basa en l'ús de la força i pot manifestar-se a través de cops o agressions. També és maltractament físic l'impediment de la mobilitat i el no proporcionar aliments o fàrmacs.
• El maltractament financer: pot implicar l'explotació econòmica de la persona gran. Hi ha un ús fraudulent o abusiu dels béns de la persona gran. Pot materialitzar-se en robatoris o estafes i el realitza normalment una persona cuidadora, familiar o de l'entorn de la persona gran.
• L'abús de tipus psicològic o emocional: és aquell que causa por o, per exemple, aïllament social a la persona que el pateix. És l'abús més freqüent en persones de la tercera edat i també el més difícil de detectar.
• L'abús sexual: ocorre quan hi ha un contacte sexual sense consentiment de la persona gran. També inclou aquells casos en què la persona no està capacitada per donar el seu consentiment.
• L'abandonament: també és un maltractament i es produeix quan un familiar o persona cuidadora renuncia a la custòdia de la persona gran. És a dir, la persona responsable abandona la persona gran en algun lloc públic o a les portes d'una institució com un hospital o residència.
• La negligència cap a una persona gran es produeix quan hi ha una mala cura de la higiene, la nutrició o unes condicions de vida inadequades. 

Causes i factors de risc de maltractament en la tercera edat

Hi ha alguns factors que, desgraciadament, augmenten el risc que una persona gran pugui patir maltractament o abús:

Factors personals:

Tenir algun tipus de demència, així com una mala salut física o mental, fa la persona més vulnerable davant una possible persona maltractadora.

El fet de ser dona també és considerat un factor de risc.

Factors familiars:

Certes dinàmiques familiars, com una mala relació amb la família, tenir problemes econòmics o dependència econòmica per part de la persona gran dependent, són factors de risc.

Factors socials:

L’aïllament i la solitud, tant de la persona gran com de la persona cuidadora, deixen la persona gran més exposada a un possible maltractament.

La càrrega laboral d’algunes persones cuidadores, juntament amb la falta de formació i un salari baix, és un altre factor comú en alguns casos de maltractament cap a persones grans.

Una persona gran maltractada està sotmesa a un gran sofriment i malestar, a més és comú patir ansietat i depressió, sentiment de pèrdua de la dignitat i de la confiança. Com a conseqüència d'una situació de maltractament o abús, la persona que el pateix sol tenir un empitjorament de la seva salut física o d'alguna malaltia ja existent.

Senyals de maltractament i abús en persones grans

Hem vist els factors de risc que poden exposar una persona de la tercera edat a un abús, però, com detectar-lo?

Vegem de quina manera podem descobrir que s'està produint un maltractament.

Senyals de maltractament físic en una persona gran dependent:

• Lesions inexplicables: si trobes morats, fractures o talls que no tenen explicació o no coneixes el seu origen.
• Canvis en el comportament de la persona com, per exemple, ansietat o por.
• Senyals de subjeccions o restricció física.

Senyals de maltractament psicològic o emocional:

• Depressió, tristesa o apatia que sorgeixen sense motiu aparent.
• Por sobtada a certs individus o llocs.
• Aïllament social i poca motivació per socialitzar de la persona gran.

Senyals de maltractament financer cap a una persona de la tercera edat:

• Transaccions bancàries inusuals o inesperades.
• Pèrdua sobtada de diners o de béns per part de la persona gran.
• Falta de fons per a necessitats bàsiques.

Senyals de negligència cap a una persona gran:

• Higiene personal deficient de la persona gran: brutícia, deixadesa o mala olor de la persona que pateix una possible negligència.
• Condicions de vida insalubres: la llar de la persona no reuneix unes condicions saludables, com, per exemple, l'acumulació de residus.
• Desnutrició o deshidratació: la persona mostra senyals evidents de no tenir una hidratació o nutrició adequades. Sol haver-hi una pèrdua dràstica de pes i una gran desmillora en l'aspecte físic en aquests casos.

Prevenció del maltractament: què fer per evitar-lo

És important la prevenció per evitar el maltractament a persones grans, per això és fonamental identificar quins són els factors de risc.

Tingues en compte que aquest tipus d'abusos solen produir-se en l'entorn més proper de la persona: el familiar o on rep els cures, per exemple en residències o centres de dia.

Per identificar un maltractament, has de prestar atenció no només a signes físics en la persona. També la baixada inesperada de pes, si té accidents continus, moviments estranys en els seus comptes bancaris, descuit en la seva higiene personal, entre altres senyals que ja hem comentat anteriorment, poden ser indicadors que s'està produint algun tipus de maltractament.

La prevenció del maltractament a persones grans passa principalment per l'educació i la formació tant de persones cuidadores com de familiars. És molt important també atendre la persona cuidadora per alleujar la sensació de sobrecàrrega i estrès que apareix durant els cures. Les institucions han de promoure el bon tracte i el respecte.

Una mesura preventiva molt eficaç és realitzar visites freqüents i regulars al teu familiar.

Què fer si tens la sospita de que s'està maltractant una persona gran?

No sempre és fàcil determinar si una persona pateix abusos.

Alguns tipus de maltractament com el físic o l'econòmic són els més fàcils de detectar ja que es veuen a simple vista o mirant el compte bancari de la persona maltractada. No obstant això, el maltractament psicològic requereix una major atenció per poder detectar-lo i prendre les accions oportunes com denunciar-lo.

Si sospites que una persona gran està sent maltractada, el primer és avaluar la situació i documentar qualsevol signe de maltractament.

Sempre que sigui possible, parla amb la persona gran en un entorn segur per confirmar les teves sospites.

Denuncia la situació i demana ajuda: acudeix als serveis socials, als serveis de salut i a la policia si és necessari.

També pots trucar al telèfon d'emergències: 112.

Si necessites ajuda per cuidar d'una persona gran dependent i vols millorar la seva qualitat de vida, a Aliura et guiem pas a pas durant tot el procés de dependència per ajudar-te a gestionar la situació i conciliar el cuidat de la millor manera per vosaltres.

Truca'ns i t'assessorem de forma gratuïta sense cap compromís: 93 707 63 76.