Els beneficis del bon humor i l’optimisme en la gent gran

La ciència ha demostrat que riure allarga la vida i és una medicina contra l’estrès

“Hi ha una idea molt extensa que l’envelliment implica una disminució de l’eficiència intel·lectual. Això és cert només en alguns aspectes del funcionament cognitiu, però no en la creativitat i l’humor”. Ho diu Alessandro Antonietti, coautor d’un article publicat a Medical Xpress i investigador de la Universitat de Brescia que juntament amb la també italiana Universitat Catòlica del Sagrat Cor han fet un estudi, acabat el 2024, sobre la importància de la creativitat i l’humor en la millora del benestar de les persones grans.

Tal com explica el genetista i neurocientífic de la Universitat de Barcelona (UB), David Bueno, “ser una persona optimista pot allargar la vida entre cinc i deu anys, el bon humor millora no només el nostre estat psíquic sinó també tots els òrgans físics del nostre cos”.
Bueno, que va ser l’impulsor d’un programa ‘De bon humor’ que es va emetre per TV3, assegura que, el bon humor, d’una banda, disminueix la pressió sanguínia, la qual cosa millora i optimitza el funcionament del cor, els vasos sanguinis i els pulmons. “També fa disminuir la quantitat de cortisol del nostre cos. El cortisol és l’hormona que està implicada en l’estrès i això fa que una persona optimista estigui més relaxada i el seu sistema digestiu funcioni millor”.

Finalment, també millora el funcionament del sistema immunitari i això fa que una persona optimista estigui més ben protegida contra qualsevol agent infecció que la pugui afectar. La ciència, doncs, està a la banda de l’optimisme.

En les persones grans, l’humor i la rialla tenen un impacte més profund del que sovint es pensa i per això eines com la risoteràpia ja s’apliquen a residència i hospitals de persones grans. La rialla i el bon humor pot arribar perquè es fan jocs, perquè s’expliquen acudits i, sobretot, perquè s’atenen a les persones grans amb una rialla.

Quins són els beneficis en la salut de la rialla i el bon humor?

Beneficis físics

Reducció de l’estrès: La rialla disminueix els nivells de cortisol, contribuint a la relaxació del cos.
Millora del sistema immunitari: La rialla augmenta la producció d’anticossos i activa cèl·lules protectores.
Millora de la circulació sanguínia: Ajuda a prevenir problemes cardiovasculars.
Alleujament del dolor: Durant la rialla, s’alliberen endorfines que actuen com analgèsics naturals.

Beneficis emocionals

Els beneficis emocionals són els més visibles.

Millora de l’estat d’ànim: La rialla allibera “hormones de la felicitat” que alleugen el dolor i milloren l’ànim.
Reducció de l’ansietat i la depressió: L’humor pot tenir un efecte positiu sobre l'estat d'ànim, ajudant a reduir o prevenir sentiments d'ansietat i símptomes depressius.
Foment de la resiliència: Riure davant les adversitats enforteix la capacitat d’adaptació i afrontament.
Millora de les relacions socials: Compartir rialles enforteix els vincles entre les persones.

Beneficis cognitius

Per l'impacte en la funció i desenvolupament del cervell:

Estimulació cognitiva: La rialla oxigena el cervell i activa diverses àrees.
Millora de la memòria: Les emocions positives associades a la rialla poden activar el sistema límbic.
Prevenció de malalties neurodegeneratives: L’activitat mental que comporta la rialla contribueix a un desenvolupament cognitiu saludable.