Los beneficios del buen humor y el optimismo

La ciencia ha demostrado que reír alarga la vida y es una medicina contra el estrés

“Hay una idea muy extensa que el envejecimiento implica una disminución de la eficiencia intelectual. Esto es cierto solo en algunos aspectos del funcionamiento cognitivo, pero no en la creatividad y el humor”. Lo dice Alessandro Antonietti, coautor de un artículo publicado a Medical Xpress e investigador de la Universidad de Brescia que junto con la también italiana Universidad Católica del Sagrado Coro han hecho un estudio, acabado el 2024, sobre la importancia de la creatividad y el humor en la mejora del bienestar de las personas grandes. 

Tal como explica el genetista y neurocientífico de la Universitat de Barcelona (UB), David Bueno, “ser una persona optimista puede alargar la vida entre cinco y diez años, el buen humor mejora no solo nuestro estado psíquico sino también todos los órganos físicos de nuestro cuerpo”. 

Bueno, que fue el impulsor de un programa ‘De bon humor’ que se emitió por TV3 asegura que, el buen humor, por un lado, disminuye la presión sanguínea, lo cual mejora y optimiza el funcionamiento del coro, los vasos sanguíneos y los pulmones. “También hace disminuir la cantidad de cortisol de nuestro cuerpo. El cortisol es la hormona que está implicada en el estrés y esto hace que una persona optimista esté más relajada y su sistema digestivo funcione mejor”. 

Finalmente, también mejorar el funcionamiento del sistema inmunitario y esto hace que una persona optimista esté mejor protegida contra cualquier agente infección que la pueda afectar. La ciencia, pues, está a la banda del optimismo. En las personas mayores, el humor y la risa tienen un impacto más profundo del que a menudo se piensa y por eso herramientas como la risoterapia ya se aplican a residencia y hospitales de personas grandes. La risa y el buen humor puede llegar porque se hacen juegos, porque se cuentan chistes y, sobre todo, porque se atienden a las personas mayores con una sonrisa. 

¿Cuáles son los beneficios en la salud de la risa y el buen humor?

Beneficios físicos

• Reducción del estrés: La risa disminuye los niveles de cortisol, contribuyendo a la relajación del cuerpo.
• Mejora del sistema inmunitario: La risa aumenta la producción de anticuerpos y activa las células protectores.
• Mejora de la circulación sanguínea: Ayuda a prevenir problemas cardiovasculares.
• Alivio del dolor: Durante la risa, se liberan endorfinas que actúan como analgésicos naturales.

Beneficios emocionales

Los beneficios emocionales son los más visibles. 

• Mejora del estado de ánimo: Se liberan “hormonas de la felicidad” que alivian el dolor y mejoran el ánimo.
• Reducción de la ansiedad y la depresión: El humor puede tener un efecto positivo sobre el estado emocional.
• Fomento de la resiliencia: Reír ante la adversidad fortalece la capacidad de adaptación.
• Fomento de la resiliencia: Reír ante la adversidad fortalece la capacidad de adaptación.
• Mejora de las relaciones sociales: Compartir risas fortalece los vínculos personales.

Beneficios cognitivos

Por el impacto en la función y desarrollo del cerebro:

• Estimulación cognitiva: La risa oxigena el cerebro y activa diversas áreas.
• Mejora de la memoria: Las emociones positivas asociadas a la risa estimulan el sistema límbico.
• Prevención de enfermedades neurodegenerativas: La actividad mental que implica reír favorece un envejecimiento cognitivo saludable.